Elindult az új Otthonfelújítási program! Minősítsen elő!
Van abban valami ellentmondás, hogy az egyik leginkább környezetbarát eszköz csak a működése során védi a természetet.
Az elmúlt években többször nekünk szegezték a kérdést: a napelem valóban veszélyes hulladék? Ezért számításba vettük a rendszer elemeit és megvizsgáltuk a felvetést. Az állítás, miszerint “a napelemgyártás ökológiai lábnyoma nagyjából a fél Balatonnak felel meg” nem igaz. Ha az lenne, az EU vagy az USA nem támogatná ilyen nagy mértékben a fotovoltaikus rendszerek telepítését. Persze meg kell hagyni, minden viccnek a fele igaz. Be kell látnunk, a napelem veszélyes hulladéknak minősül, de ehhez hozzátartozik az is, hogy a jogszabályok alapján egy telefon is ebbe a kategóriába tartozik - akárcsak bármilyen elektronikus eszköz. Ezzel szemben egy mobil semmilyen jótékony hatással nincs a környezetre, míg a napelem annál inkább. Egy rendszer, közel 30 éves élettartama alatt széndioxid-mérleg javító hatással bír a gazdaságra, miközben felveszi a versenyt a hagyományos, jobbára elavult energiahordozókkal. 
Amennyiben mégis le kell bontani a paneleket, elkerülhetetlen, hogy szemetet termeljünk. Nézzük, pontosan milyen elemekből áll egy napelemes rendszer:
- Ón: A forrasztási pontokban elenyésző mennyiségben található, így veszélytelen.
- Műanyag fólia: Szigetelési célt szolgál és csupán pár grammról beszélünk.
- Réz: A rendszer tisztán újrafeldolgozható rézkábelt tartalmaz.
- Szilícium: Ez nem más, mint erősen tisztított és kristályosított homok, így nem veszélyes.
- Műanyag: A háttérlap készül ebből az anyagból, ami gyártótól függően feldolgozható.
- Alumínium: A fémhulladék minden feldolgozó helyen leadható és könnyen újrahasznosítható.
- Üveg: Csökkentett vastartalmú speciális üvegről beszélünk, ami gond nélkül újrahasznosítható.
Tehát elképzelhető, hogy a napelem tulajdonosnak lesz némi újrahasznosítható vasa, reze, alumíniuma és egy üveglapja úgy 20-30 év múlva. Mivel az eddig telepített rendszerek magas élettartamuknak köszönhetően jelenleg is használatban vannak, még nem láttunk jelentős mennyiségű napelemek után keletkezett hulladékot. Mindenesetre a gyártók gyakran rendeznek konferenciát az újrahasznosítási kapacitás kiépítéséről, és azt sem szabad elfelejteni, hogy az Európai Unió e-hulladékokról szóló irányelve a napelemekre is vonatkozik.
